Si pides presupuesto a un proveedor chino, te llegará casi siempre en FOB o en CIF. Elegir bien marca la diferencia entre controlar tu importación o quedar a merced del proveedor. Vamos al grano.
Qué significa cada incoterm
FOB (Free On Board) significa que el proveedor entrega la mercancía cargada en el barco, en el puerto de origen. A partir de ahí, el transporte marítimo lo organizas y pagas tú (a través de tu transitaria).
CIF (Cost, Insurance and Freight) significa que el proveedor incluye en su precio el transporte marítimo y un seguro básico hasta el puerto de destino. Suena cómodo… pero ahí está el truco.
Por qué CIF parece más barato y casi nunca lo es
En CIF el proveedor contrata el flete por ti, y muy a menudo mete su propio margen en ese transporte. Además, eliges una transitaria que trabaja para él, no para ti, así que los recargos en destino (THC, gastos de manipulación, almacenaje) pueden dispararse y aparecer como sorpresa cuando el contenedor ya está en España.
Las ventajas reales de FOB
- ✓Comparas varias transitarias y te quedas con la mejor, no con la del proveedor.
- ✓La base de aduana es transparente: sabes exactamente qué valor declaras.
- ✓Eliges puerto de destino, nivel de seguro y condiciones de entrega.
- ✓Evitas recargos sorpresa en destino, típicos de los CIF baratos.
Un ejemplo numérico rápido
Imagina una mercancía de 18.000 € con un flete real de 2.600 €. En CIF el proveedor podría facturarte el flete a 3.200 € (600 € de margen oculto) y, al subir el valor CIF, también pagas más aranceles e IVA sobre esa cifra inflada. En FOB negocias el flete directamente y declaras una base más limpia.
Cuándo puede tener sentido el CIF
Si es tu primerísima importación, el pedido es muy pequeño y no quieres complicarte, un CIF puntual puede servir para arrancar. Pero en cuanto repitas, pásate a FOB: el ahorro y el control compensan de sobra.